パラウッド開発物語③

家具工場としてやっていけると信じた森一郎は、日本の家具メーカー各社に対し自ら営業活動へ赴きました。しかし、ゴム材は「世界でも最も気難しい木材」と言われ、多くの人が挑戦し失敗を重ねてきた歴史があり、日本の総合商社なども例外ではなかったことから、どこへ行っても相手にされませんでした。

日本の家具業界への挑戦を諦めかけていた頃、この新しい木材に興味を示してくれたのがカリモクグループの当時の社長でした。業界最大手の社長が零細企業のパラウッド開発を認めるという異例の展開により、この後、世界中でパラウッド (ラバーウッド) が家具として有用な材として使われるようになったのです。カリモクグループの他、小泉産業、松栄化学工業、朝日特殊合板からも出資を受け、1970年代後半より量産化することができました。